Многие женщины жалуются на провалы в памяти, как только они вступают в менопаузу. Однако в то же время исследования, ориентированные на участниц от 65 лет и старше, не учитывают когнитивных изменений, которые могут начаться за несколько десятилетий до климакса…

Проверяя здоровье женщин в возрасте от 45 до 55 лет, исследователи из Гарварда и женской больницы Бригама обнаружили, что изменения в памяти и функциях мозга предопределяет репродуктивная стадия, а не просто хронологический возраст, как считалось ранее. А падение уровня стероидного гормона эстрадиола, уровень которого обычно снижается во время менопаузы, изменяет активность головного мозга в регионе, отвечающего за функцию памяти.

Группа ученых обследовала 200 мужчин и женщин с помощью функциональной МРТ, чтобы оценить характер изменений в «схеме памяти» мозга. Также добровольцы выполнили задачу, которая отражала их вербальную память. Исследователи также собрали информацию о климактерическом статусе участниц женского пола и измерили уровень стероидных гормонов, в том числе 17β-эстрадиола, полового стероидного гормона, синтез которого снижается в период менопаузы.

Обнаружилось, что, когда уровень эстрадиола был ниже, отмечались более выраженные изменения в гиппокампе – одной из основных областей мозга, участвующих в процессе обучения и формирования памяти. Так, участники с более низкими уровнями этого гормона хуже выполняли задачи.